早朝5時の贈り物。インド・コルカタで続く「アルポナ」の心温まる伝統
インド
インドの都市コルカタでは、ヒンドゥー教の光の祭典「ディワリ」を前に、ある心優しい女性の活動が地元の人々に朝の喜びを届けています。今年74歳になるラトナバリ・ゴーシュさんは、夜明け前の朝5時から街へ繰り出し、見知らぬ人々の家の玄関先に、ベンガル地方に伝わる伝統的な文様「アルポナ」を描き続けています。
「アルポナ」は、古くからこの地域で家庭の幸福や繁栄を願って描かれてきた芸術様式です。近代化に伴い若者が都市を離れ、高齢の親たちが孤独を感じることも増えた現代のコルカタにおいて、ラトナバリさんの描く繊細な模様は、ただの装飾以上の意味を持っています。それは、通りがかった住民に「誰かが見ていてくれる」「価値ある存在である」という温かな安心感を与えているのです。
彼女の活動は、消えつつある伝統を次世代へつなぐだけでなく、大げさな贈り物よりも小さな心遣いこそが誰かの日常を輝かせるということを静かに物語っています。今朝もコルカタのどこかの玄関先で、ラトナバリさんが描いた一筆が、誰かの心をふわりと軽くしているはずです。
