都会に消えた湖をもう一度。ベンガルールで続く「水の守護者」たちの挑戦
インド
インドのＩＴ都市ベンガルールは、モンスーンの時期には深刻な洪水に見舞われる一方で、平時には慢性的かつ深刻な水不足に悩まされるという矛盾を抱えています。都市開発に伴うコンクリート化や廃棄物の投棄により、かつて街に命を吹き込んでいた湖の多くが姿を消してしまいました。 この状況に危機感を抱いたハーシャ・テジ氏は、安定した職を辞し、自らシャベルを手に湖の再生という壮大なプロジェクトを立ち上げました。彼が設立した「ブルー・ドット財団」の活動は、ただ湖を美しく飾るだけではありません。侵略的外来種を取り除き、本来の湿地環境を復元させることで、野生動物の住処を守り、雨水を地下へと浸透させる循環を取り戻そうとしています。
現在までにカルナータカ州全体で18箇所もの湖を再生し、_15万本以上_の在来種の植樹を行ってきました。仲間たちと共に泥にまみれながら活動を続けるテジ氏は、「誰かに変化を求めるのではなく、自分自身の手で変える」という強い信念を掲げています。かつて自然と都市が共存していた頃の風景を取り戻そうとする彼らの地道な取り組みは、今、多くの市民の希望となっています。
